W postępowaniu cywilnym i karnym obowiązki świadka są identyczne. Przede wszystkim ma on obowiązek stawić się na wezwanie, w miejscu i godzinie oznaczonej na wezwaniu, oraz złożyć zeznania.
Jeżeli świadek nie stawi się na wezwanie bez usprawiedliwienia lub bez zezwolenia oddali się z sali rozpraw – może zostać ukarany grzywną, a w postępowaniu karnym karą pieniężną w wysokości do 3 000 zł. W postępowaniu karnym sąd może zarządzić przymusowe doprowadzenie świadka już po jego pierwszej nieusprawiedliwionej nieobecności. Natomiast w postępowaniu cywilnym – dopiero po ponownym (czyli
po drugim) wezwaniu i nieusprawiedliwionej nieobecności świadka – sąd może ukarać go grzywną, jednocześnie zarządzając jego przymusowe doprowadzenie przez Policję.